篮球运动于 1904 年圣路易斯奥运 会上完成奥运首秀，当时是以表演运动 身份亮相。 直到 1936 年的柏林奥运会， 男篮运动才首次正式纳入奥运会竞赛项 目。女篮则在 40 年后的 1976 年蒙特利 尔奥运会上才正式进入奥运大家庭。

从1992年巴塞罗那奥运会起，职业球员被允许参加奥运会，当年的“梦之队”赢得了金牌。 此后，NBA球员开始为国出战，凭借精湛的球技吸引了世人的瞩目。